일본에서 후쿠시마 원전 관리를 담당하는 기관인 도쿄전력은 공식 홈페이지를 통해 처리수를 “삼중수소 외 방사성 물질이 안전에 관한 규제 기준치를 확실히 밑돌 때까지 ‘다핵종 제거설비(알프스·ALPS)’ 등으로 정화 처리한 물”이라고 정의한다. 현재 이런 물은 후쿠시마 원전 근처 탱크에 보관된 총 130만t 오염수의 34%를 차지한다는 게 일본 측 설명이다.

주목되는 점은 안전 기준치를 충족하지 못한 나머지 66%의 물을 지칭하는 용어다. 도쿄전력은 이를 ‘처리도상수’라고 부른다. 정화 처리 과정에 있는 물이라는 뜻이다.

도쿄전력 자료에 따르면 처리도상수에는 기준치를 살짝 넘는 물도 있지만 기준치의 최고 1만9000배를 넘는, 독한 방사능을 뿜는 물도 있다. 그런데도 도쿄전력은 후쿠시마 원전에서 뽑아내 저장한 어떤 물에도 ‘오염수’라는 표현을 쓰지 않는다.

이 때문에 일부 전문가들은 최근 한국에서 ‘처리수라는 용어 사용을 검토하자’는 목소리가 제기되는 것에 대해 우려하는 반응을 보인다.

한병섭 원자력안전연구소장은 “한국 원전에서는 후쿠시마 원전보다 정화를 훨씬 더 잘 해서 내보내는 물에도 ‘배출수’라는 용어를 쓴다”며 “후쿠시마 원전에서 나오는 물을 처리수라고 부르는 건 언어도단”이라고 강조했다. 한 소장은 “처리수라는 용어는 ‘깨끗하다’는 이미지를 준다”며 “한국에서 처리수라는 용어를 쓰자고 주장하는 건 온당치 않다”고 말했다.

게다가 도쿄전력이 처리수의 기준에서 스스로 밝혔듯 방사성 물질 가운데 하나인 삼중수소는 현재 존재하는 어떤 정화 기술로도 걸러낼 수 없다. 바다에 방류되는 순간까지 완전한 의미의 ‘처리’는 이뤄지지 못하는 것이다.

현재 주요국 언론인 영국 BBC와 미국 CNN, 중국 관영 글로벌타임스 등에선 자신들이 작성한 기사에 대체적으로 ‘오염수(contaminated water)’ ‘폐수(wastewater)’라는 용어를 사용한다. 후쿠시마 원전에서 나오는 물이 무엇에 오염됐는지 독자가 명확히 알 수 있도록 ‘방사성 물(radioactive water)’이라는 표현도 쓴다. 다만 일본의 조치나 주장을 나타내는 문장에선 처리수(treated water)라는 용어를 사용하는 경우가 많다.



제 생각은 알프스 처리된 오염수가 맞지 않을까 생각이 드는데요? 

여당과 야당    일본의 입장과 우리나라의 입장을 다 감안한... 어순만 바뀌었을뿐...   알프스 처리된 오염수라 불렀으면 좋겠네요